O avião de caça monomotor Curtiss P-40 equipou a Força Aérea Brasileira de 1942 a 1955. Em abril de 1942, chegaram os primeiros Curtiss P-40E, sob os auspícios do projeto nº B-905 do programa norte-americano “Lend-Lease”. Ao final da guerra, um total de 87 exemplares haviam sido recebidos, distribuídos entre as seguintes variantes: seis E-1, 31 K-1, K-10 e K-15, nove M e 41 N.
Em novembro de 1942 chegaram nove P-40K e, nos primeiros três meses de 1943, outros vinte foram recebidos. Em fevereiro de 1943, nove P-40M foram recebidos.
Os P-40 foram utilizados principalmente no nordeste do Brasil, a fim de auxiliar na defesa aérea e patrulha antissubmarino; alguns exemplares foram localizados na região sul do país.
Dois outros P-40K-1 foram transferidos da USAAF para a FAB em outubro de 1944, sob o projeto “Lend-Lease” nº B-54220, onde foram utilizados na Escola Técnica de Aviação. Seus números de série norte-americanos eram 42-46213 e 42-46294.
De setembro de 1944 a março de 1945, foram recebidos 41 P-40N. Ao final da guerra, a FAB promoveu uma reorganização de seus efetivos, concentrando em uma mesma base todos os aviões de um determinado tipo. Assim, os P-40, em todas as suas variantes, foram transferidos para a Base Aérea de Canoas, onde vieram a equipar o 3º Grupo de Caça do 3º Regimento de Aviação.
Em 1947, o 3º Grupo de Caça passou a denominar-se 1º/14º Grupo de Aviação, continuando a operar os P-40 até fins de 1954, quando houve um acidente fatal com um deles, causado por fadiga na longarina da asa. Era necessário um reforço na longarina, nas versões K, M e N, as quais utilizavam pneus de maior diâmetro; porém, tal necessidade aparentemente nunca foi comunicada à FAB.
Após o acidente, cessaram as operações com os P-40, os quais passaram a serem removidos para o Parque de Aeronáutica de São Paulo, encerrando assim a era do Curtiss P-40 na FAB.
CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS (P-40N)
Perfis:
Bibliografia:
Para conhecer mais sobre a história do P-40 na FAB, adquira o livro “Curtiss P-40 no Brasil”, escrito em português e em inglês, de autoria de Leandro Casella e Rudnei Dias da Cunha.
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